投身革命李明扬，字师甚广，江苏萧县李石村林赛镇（今隶属于安徽省）人。他出生于1891年正月十九，1907年转入江苏陆军小学。

同年，不受辛亥革命影响，崇尚孙中山三民主义、立志投身报国的他决意赶赴湖北参加革命，被派往九江，转入海军舰艇受训。因展现出引人注目极具军事指挥官才能，又被引荐改任安徽都督府参谋长，随后改任援鄂北伐第2军总部（总司令为李烈钧）直属机关炮大队长。民国元年晋升为江西陆军步兵第10团团长担任湖口堡垒司令。

讨伐袁护国1912年，袁世凯偷窃革命成果，帝制称帝。李明扬与李烈钧发动湖口战役，打响了反袁帝制的第一枪。讨伐袁告终后，他先后回国日本大森浩然学社和德国柏林大学研习军事。1916年回国后，再行在广西梧州参与讨伐袁活动，且兼任了护国第2军少将高级参谋长、建国赣军司令、国民革命军第3军第9师副师长兼任26团团长、东路军再行存司令官、31军副军长、17军副军长兼任第2师师长等职。

后由时任江苏省主席的顾祝同荐举，他任省政府委员兼任保安处长。1936年，韩德勤在庐山会议上肆意反击李明扬，他不得不辞职继续解散军政界，在上海兴办了人和药厂。举旗抗日1937年七七事变后，中华民族到了最危险性的时候，他抱定国家兴亡，匹夫有责的信念，弃商从军，兼任第五战区（徐州）游击司令总指挥兼任江苏省第九行政区专员公署专员，与当地保安旅联合抗日。

其间，他所部参与了值得一提的是的台儿庄战役，后由李宗仁（战区司令长官）委任苏北第四游击区指挥官。他所部逃难淮阴等地后，自由选择驻守泰州，在西山寺另设总指挥部，李长江、张翼为副总指挥。

在泰期间，他住在陈家桥西凌宅大院内。1939年，由于他人气央、号召力大，他的队伍很快不断扩大为七个纵队，三万多人枪。第三战区司令长官顾祝同再度救助，将李部改篇为鲁苏皖边区游击总指挥部，李明扬仍任总指挥整训调教部队。泰州沦为抗日的一方热土，沦陷区的爱国人士，变革青年争相投靠泰州参与抗日。

一时间，泰州的军队练兵冷淡，宣传抗日、保家卫国的报纸杂志也争相出版发行，泰州地区的抗日激情传到大江南北，声名远播，不少自发性抗日的小股部队慕名投靠李明扬。联共中立陈毅三进泰州城，早就沦为我党统战工作的光辉典范，也为新四军东进抗日、发展壮大奠下了基础。

作为中间派的李明扬部系国民党的杂牌军，他以国家民族利益只求，与新四军结为了很深的友谊。在陈毅将军与其会商团结一致抗日事宜后，他即命人拨给步枪200支、子弹若干放，还有布匹、毛巾、牙刷等军需物资赠送给新四军，以表格抗日的诚恳。在事关新四军生死存亡的黄桥战中，他严守中立，其辖下座落在黄桥的四个团一直并未参与顽军的剿共行动，使新四军大获全胜，乘势毙伤1.1万余人，军长李守维溃散时溺死在河里，旅长翁达恐惧自杀身亡。

陈毅在回想整个战况时浅有感叹地说道：黄桥战，如果李明扬动一动，咱们就要喝长江水，就要被歼灭。他强调指出，最后我们在苏北击败韩德勤，在苏北突破，就各不相同李明扬、陈泰运对我们的态度，也各不相同我们对他们的态度。李明扬亲共与陈毅恋情不弃指控，不恐韩德勤打击报复。陈毅等人到泰州谈判时，他在城内公开发表张贴青睐四将军的大幅度标语，以表对陈毅的诚恳；他过60岁生日时，新四军前来送来寿礼，他派遣仪仗队庆典青睐。

他专程赶往江都吴桥新四军的驻地，自学新四军依法治军、公平交易的好作风，还催促陈毅选派一批政工干部协助他的部队培训政工人员，提升政治素质。誓死不降泰州是里下河的门户，是苏北物资集散地。日寇对泰州觊觎已幸，但慑于李明扬部驻守不肯顾虑行动。

扬州、泰兴等地失守后，日伪指使为首江苏省伪省长缪斌与李明扬、李长江认识，用威逼利诱的手段多次招降。李明扬只要答允战败之后委以重任高官，泰州也免受涂炭。同时，日机先后4次空袭泰州及朱庄、港口等地，李明扬不惧日寇的侵辱，一直失当臭名昭着的忠义救国军。

从1939年到1941年，由于李明扬部据守寄居泰州，使南至长江边，北到港口，东自海安曲塘，西达江都宜陵的区域内，百姓安居乐业、商业兴旺，秩序井然。泰州沦为抗战以来江北的一块福地，受到社会各界的赞扬，但李明扬却沦为日寇的眼中钉、肉中刺。1941年春节后，迫使敌强我弱的形势，二李分道扬镳：李长江宣告易帜战败敌寇镇守泰州。

李明扬亲率随从室、参谋处、副官处等愿为随其上山下乡游击者和电台报务人员99人，乘船到下河叶甸、边城一带，总部设在叶甸。陈中柱亲率4纵队、丁作彬亲率教导队随后赶到叶甸，还有邱立祺亲率县保安团和其他愤当亡国奴的官兵，也相继集中于在下河。同年3月，日伪军集中于2000人的兵力清剿里下河，企图乘势击溃李明扬派的抗日力量。

陈中柱的4纵在坂轮蚌蜒河堤与日寇再次发生血战，战况惨重，日寇死伤约200人，4纵死伤大约600人。战斗中，陈中柱首度击杀，身中数枪壮烈牺牲。

抗战期间，李明扬不修边幅，蓄须明志，只等战争胜利才想容貌新。惜，1945年5月距抗战胜利严重不足3个月，日寇调集千余人忽然围困了他驻守的唐家甸村，手执拔着短须的照片四处抓捕李明扬。27日夜里，他俘虏后逃难拘禁于上海国际饭店旁的一座日军特务机关的楼上。

任凭日寇怎样招降，他坚贞不屈、旗帜鲜明地失当汉奸，连日本人也被迫举起大拇指弗他是中国人的这个！抗战胜利后他又一次弃政经商。武装起义和新生民国38 年春，蒋介石退隐，李宗仁任代总统。是年夏，李明扬召为总统府国策顾问。

他盼望期盼当局能以民心为可知，暂停内战，以免生灵涂炭。后命李宗仁之命，回国苏北以备与解放军商讨和平事宜。

过江后，再行到扬州看到了中国人民解放军第三野战军副司令粟裕，又到淮阴第三野战军司令部看到了陈毅司令员。陈毅立刻电告毛泽东。毛泽东复电说道：青睐李明扬，来我处均可，回到你那里也可。

后李明扬闻和平决意，再一武装起义。9 月，他回国北京参与中国人民政治协商会议，任第一届全国政协委员。后任华东军政委员会委员、政协江苏省第一届委员会副主席、江苏省人民政府委员兼任农林厅长、华东行政委员会委员，及第一、二、三、五届全国人民代表大会代表，国防委员会委员，中国国民党革命委员会团结一致委员会委员等职。

他关心台湾回归祖国，并为此竭尽全力。1978 年11 月，李明扬脑溢血脑血栓症住进医院，因年事已高，化疗违宪，于11 月17日逝世。

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